Tingkat Penularan dan Cara Mencegah Varian Botswana

Jakarta, Indonesia —

Ilmuwan menilai varian Covid-19 B.1.1.529 alias varian Botswana membawa jumlah mutasi sangat tinggi yakni 32 mutasi pada protein spike. Hal ini menyebabkan penularan varian botswana sangat tinggi. Hal ini disebut bisa menyebabkan gelombang pandemi Covid-19 jadi lebih panjang.

Protein spike sendiri merupakan bagian virus yang memiliki bentuk seperti duri atau paku dan digunakan untuk menempel dan penetrasi sel tubuh sehingga menimbulkan infeksi. Mutasi pada protein spike bisa mempengaruhi kemampuan virus untuk menginfeksi sel dan menyebar, juga mempersulit sel kekebalan untuk menyerang patogen.

“Karena sifat virus sering bermutasi dan secara acak, tidak jarang sejumlah kasus kecil muncul dengan serangkaian mutasi baru. Setiap varian menunjukkan bukti penyebaran yang terbilang cepat,” ujar Meera Chand, direktur insiden Covid di UK Health Security Agency, badan yang terus memantau status varian SARS-CoV-2 sejak kemunculannya, mengutip dari Guardian.

Ravi Gupta, profesor mikrobiologi klinis di Cambrigde University, berkata riset di laboratoriumnya menemukan dua mutasi pada B.1.1.529 meningkatkan inefektivitas (kemampuan bibit penyakit untuk menimbulkan infeksi) dan mengurangi pengenalan antibodi yang menyebabkan penularan varian botswana makin tinggi.

“Properti utama dari virus yang tidak diketahui adalah daya penularannya, karena itulah yang tampaknya mendorong varian Delta. Imun yang kebobolan hanyalah bagian dari gambaran tentang apa yang mungkin terjadi,” jelasnya.

Sementara itu Prof Francois Balloux, direktur UCL Genetics Institute, menyebut sejumlah besar mutasi pada varian tampaknya terakumulasi dalam ‘ledakan tunggal’. Ada kemungkinan virus telah berkembang selama infeksi kronis pada orang dengan sistem kekebalan lemah.

“Sulit memprediksi seberapa menularnya pada tahap ini. Untuk saat ini harus dipantau dan dianalisis dengan cermat, tetapi tidak ada alasan untuk terlalu khawatir kecuali jika frekuensinya meningkat dalam waktu dekat,” imbuhnya.